Shinji Ikari

Shinji é o protagonista de Neon Genesis Evangelion de 14 anos, filho do comandante da NERV Gendo Ikari. Ele é convocado para Tóquio-3 para pilotar a Unidade Evangelion-01 contra os Anjos. Shinji é definido por sua profunda ansiedade, necessidade de aprovação e relutância em agir - um líder shonen deliberadamente não convencional cujas lutas psicológicas são o tema central da série.

Shinji hesita repetidamente ou se recusa a pilotar o Eva por causa do medo - medo do fracasso, da dor, de machucar os outros e de ser abandonado. Seu pai nunca expressa aprovação ou afeto, e todo o senso de valor de Shinji depende da validação externa que ele nunca recebe. A série enquadra isso não como covardia, mas como uma resposta realista ao trauma em uma situação impossível.

A série de TV termina com uma jornada psicológica dentro da mente de Shinji, onde ele confronta seu ódio por si mesmo e alcança uma frágil autoaceitação (“Eu posso existir aqui”). O final teatral alternativo (End of Evangelion) mostra os eventos físicos do Terceiro Impacto – Shinji aciona a Instrumentalidade, depois a rejeita, terminando em um mundo destruído com apenas ele e Asuka restantes.

A psicologia de Shinji é realista e intencionalmente desconfortável – o criador Hideaki Anno afirmou que escreveu Shinji como um autorretrato da depressão. Os espectadores que desejam um protagonista heróico acham-no frustrante; os espectadores que reconhecem a depressão o consideram extremamente honesto. Ele é um dos personagens mais analisados ​​do anime justamente por essa reação dividida.