Rei Ayanami

Rei est le pilote silencieux et apparemment sans émotion de l'Evangelion Unit-00. Elle est en fait un clone créé à partir de l'ADN de Yui Ikari (la mère décédée de Shinji) combiné avec l'âme de Lilith, l'un des êtres progéniteurs. Il existe plusieurs clones identiques : lorsqu'une Rei meurt, une autre prend sa place sans continuité de mémoire, un fait que la série explore avec une profonde tristesse.

Rei n'est pas entièrement humaine – c'est un être artificiel créé par Gendo Ikari et le Dr Ritsuko Akagi à partir du matériel génétique de Yui Ikari et de l'âme de Lilith. Elle a un corps biologique mais pas d'origine naturelle. La question de savoir si elle a des sentiments authentiques et ce que signifie son existence constitue l’un des fils philosophiques centraux de la série.

Dans End of Evangelion, le Rei qui a accompagné Shinji tout au long de la série fusionne avec Lilith/Adam pour déclencher le Troisième Impact. Elle donne ensuite – contre le plan de Gendo – à Shinji le contrôle du processus, reflétant son sentiment et son choix humains émergents. Ce Rei se dissout après cet acte ; elle est l'une des nombreuses Rei qui ont finalement « choisi » quelque chose.