One Piece: Dead End Adventure

One Piece : Dead End Adventure est largement considéré comme le point où la franchise théâtrale a trouvé sa place. Les Chapeaux de Paille participent à une course secrète de pirates – la Dead End Race – où le vainqueur remporte une énorme bourse. La course attire une collection massive d'équipages de pirates, créant le décor théâtral le plus fréquenté et le plus compétitif que la franchise ait jamais offert jusqu'à présent. Le méchant, Shuraiya Bascud, est un personnage complexe dont l'obsession de se venger de l'organisateur de la course, le commandant Gasparde, donne à l'histoire de véritables enjeux dramatiques au-delà de l'action habituelle.

Sorti en 2003, Dead End Adventure se distingue par son casting élargi de pirates rivaux et sa volonté de donner au film un véritable méchant avec une trame de fond et une motivation. Gasparde lui-même est un antagoniste mémorable – un ancien Marine devenu pirate avec une Candy Logia qui fait de lui une menace physique crédible pour Luffy. Le format de la course permet de faire tourner les décors d'action entre plusieurs membres du Chapeau de Paille, et la durée du film de 95 minutes lui donne la possibilité de développer son histoire plus complètement que les trois premières entrées théâtrales. Bien que non canonique, Dead End Adventure est souvent cité comme le premier véritablement grand film One Piece et reste l'un des favoris des fans des débuts de l'ère théâtrale de la franchise.